BIRD NOW

Charlie ‘Bird’ Parker stond, samen met Dizzy Gillespie, Thelonious Monk en enkele anderen, aan de wieg van de bebop, een vooruitstrevende beweging uit de jaren ’40 die nog steeds de hedendaagse jazz beïnvloedt. Doorheen Parkers stormachtige leven, tot aan zijn vroegtijdige dood wegens overmatig drank - en alcoholgebruik, bleef de bebop zijn vaste gezel. Deze documentaire legt voor een keer niet de nadruk op de zelfvernietigingsdrang van de saxofonist, noch op zijn muzikale hoogvliegers(fragmenten van Parkers concerten zijn trouwens uiterst zeldzaam al dienen we hier wel een waardevolle opname te vermelden war hij Billy Holiday begeleidt). Marc Huraux concentreerde zich veeleer op anekdotes, getuigenissen – waaronder ontroerende bijdragen van echtgenote Chan Parker, Gillespie en drummer Roy Haynes – en sfeerbeelden van het hedendaagse New York.De camera zoomt in op Harlem, dat Parker nog in volle glorie had gekend voordat de wijk ten prooi viel aan de grondspeculanten. Het was Max Roach die Huraux op het idee bracht Bird Now te draaien. Luttele tijd later werd de drummer echter gevraagd voor een Britse documentaire over hetzelfde onderwerp, vandaar zijn afwezigheid op het scherm en in de generiek. Het laatste woord aan de regisseur: ‘Charlie Parker is een der grootste, een der mooiste personages die de zwarte Amerikanen de wereld geschonken hebben’.